日本人が相手なら日本語だろっ！:2002年2月号掲載

　ところで新年早々、僕は東京にいる。勿論仕事だ。東京は何度も来ているが、言葉の違和感は否めない。やはり都城弁のままでは相手に全く通じない。中央の人にとっては津軽弁よりもキツいらしい。それでいわゆる標準語で対応する。僕は関東も関西も居住した経験があったので、方言もイントネーションも問題なく対応できる自信があったのだが、思わぬ障害があったのだ。それは関西人の存在である。関西の人は東京に来たからといって標準語に変えることはほとんどしない。だから関西弁のままなのだ。しかもキャラの濃いのが２～３人もいると、そっちが基準になってしまうのだ。だからといって関西弁になるのではなく、メチャクチャにミックスされたしゃべりになってしまうのだ。僕の場合、博多や静岡にいたこともあったり、さらに元々の都城弁もチラつき、自分でもパニクってしまう有様だ。

　それにしても「大多数」に合わせるのは世の常だが、外国人は日本に来て日本語に合わせない。だが日本人は外国、特に英語圏に行くと合わせる。関西人が都城弁に合わせなくても通じるからいいが、国が違うとわからない。